近几年来，备受开发商推崇的“空气能热水器”如今却遭到广泛的嫌弃。在购买新居的过程中，开发商几乎都会为购房者提供一台空气能热水器。销售人员对这种设备恨不得夸赞得天花乱坠，称其能够节省电费、安全性高、环保等优点。然而，当你在二手市场上随意浏览时，会发现那些全新未拆封的空气能热水器仅需几十元便可入手。尽管声称采用了最先进的节能环保技术，为什么仍然遭到冷遇呢？这其实只用四个字来概括：真不好用！

那么，空气能热水器为何会遭到如此冷落？首先，价格过于昂贵。普通的储水式电热水器仅需一千多元就能买到好品牌，而燃气热水器价格也不过三千元左右。相比之下，空气能热水器的价格就显得不那么友好了：入门级国产产品在5000-6000元，中等配置约7000元，而进口品牌更是超过10000元。有人认为空气能热水器能节省大约每年200元的电费，但如果要与普通热水器相比，得使用20年以上才能略显经济。然而，谁能保证一台空气能热水器能使用这么久？电机的使用寿命一般也只在10至12年之间。对于普通家庭而言，以三倍的价格购买未来或许更便宜的设备，显然并不划算。

其次，空气能热水器在寒冷条件下却异常耗电。其工作原理与空调相似，依靠从空气中提取热量进行加热。夏天时运作良好，但当冬季气温降至0℃以下，机器常常面临“缺氧”问题。当外界气温降到-7℃以下时，其能效比几乎不及电热水壶烧水的效果。面对北方冬季-10℃的低温，热水器根本无法从环境中获取足够的热量加热水，开启电辅助加热后电量飞升，夏季省电却冬季费电。

再者，小户型根本无足够空间容纳。空气能热水器不仅不挂墙，还需放地面，配备一个约20升的大水缸，高度接近1.6至1.8米，与双开门冰箱相仿。在58平方米的小户型内，这样的热水器将占据阳台约三分之一的空间。安装空间最低需求为宽1.2米，深0.8米，否则散热扇叶将受到挤压，从而影响正常运作。

最后，修理复杂，不值得替换。与传统燃气热水器相比，空气能热水器的结构更加复杂，若缺少其中某个部件则无法运行。而普通电热水器的故障修理相对简单，然而空气能热水器一旦出现问题，往往要等待厂家发货零件，修理时间长达一个多月。此外，维修费用各异，控制器损坏可能要花费数百元，漏电保护器在两三百元之间，压缩机的更换则上千。一次修理的费用相当于购置一台新电热水器。因此，首次购买时感到的心疼，往后每次修理都将成为长久的遗憾。

究竟哪类消费者适合使用空气能热水器呢？适用对象主要包括：位于长江以南、冬季温度不低于0℃的地区；面积宽大的平层、自建房或别墅；不介意初期投资，只关注长期节能；家庭成员多水量大的家庭。而不适合的人群则包括：北方寒冷地区，冬季气温过低易导致设备“罢工”；小户型家庭因阳台空间受限；预算有限的家庭。

空气能热水器并非毫无优点，但如果遇到不当环境，其缺点就会淋漓尽致地显现。对于考虑购买热水器的朋友，这里有几点建议：首先，不要轻易为开发商赠送的空气能热水器高兴，要了解其品牌和型号，如果是杂牌，早点换成可靠的品牌燃气灶或电热水器，以免日后后悔；其次，在购买热水器时，注重安全可靠性，而不是追求新技术；最后，如果真要采购，需考虑居住区域是否适合使用，同时选择大品牌并了解保修条款，以备后续出现问题时能得到及时解决。空气能热水器在南方的大户型效果不错，而在北方的小户型却可能带来不少困扰。节能并非所有方式都有经济收益，使用先进科技并不一定能改善生活品质。